Wat is Diabetes?

Diabetes, wat is dat precies?
Diabetes, ook wel bekend als suikerziekte, is een chronische stofwisselingsziekte, waarbij er sprake is van een te hoog glucosegehalte in het bloed.
Alle koolhydraten die we dagelijks innemen door het eten van bijvoorbeeld brood, pasta, fruit en aardappels, worden omgezet in glucose. Glucose is een belangrijke energiebron voor het lichaam. Glucose wordt door insuline gelijkmatig verspreid naar de lichaamscellen. Zo blijft het bloedglucosegehalte altijd binnen de grenzen, niet te laag en niet te hoog. Bij diabetes is dat evenwicht verstoord.
Insuline is een hormoon dat aangemaakt wordt in de alvleesklier. Als de alvleesklier te weinig insuline aanmaakt of het lichaam ongevoelig is geworden voor insuline, blijft er te veel glucose in het bloed. Dit kan tot gezondheidsproblemen leiden.

Type 2 diabetes
De meest voorkomende diabetessoorten zijn type 1 en type 2 diabetes. Bij type 1 diabetes heeft het lichaam een duidelijk tekort aan insuline. Het is nodig dat u dagelijks insuline spuit om de bloedglucose op peil te houden. Type 1 diabetes komt meestal op jongere leeftijd voor.

Bij type 2 diabetes is er sprake van een stoornis in de aanmaak van insuline. Daarnaast zijn de lichaamscellen niet in staat voldoende glucose op te nemen, dit wordt ook wel insulineongevoeligheid genoemd. Hierdoor ontstaat een te hoog glucosegehalte in het bloed. Dit kan op de lange termijn gevolgen hebben, zoals een verhoogde kans op schade aan bloedvaten en zenuwweefsel. De kans op onder andere hart- en vaatziekten neemt toe.
Type 2 diabetes is erfelijk. Maar ook ongezonde voeding, ernstig overgewicht (vooral zichtbaar rond de buik), te weinig lichaamsbeweging en stress kunnen leiden tot type 2 diabetes. Gezond leven is dan ook noodzakelijk: het kan type 2 diabetes voorkomen of uitstellen.

Het is van groot belang om tijdig in te grijpen en de ziekte onder controle te houden door middel van gezonde voeding, genoeg bewegen, medicijnen en indien nodig het spuiten van insuline.
Type 2 diabetes ontstaat geleidelijker dan type 1. Momenteel hebben ruim 800.000 mensen in Nederland type 2 diabetes. Meestal gaat het om vijftigplussers, maar type 2 diabetes komt ook steeds vaker voor bij jongere mensen.

Uit onderzoek blijkt dat, indien er geen adequate behandeling plaatsvindt binnen tien jaar tijd, de helft van alle patiënten die bekend zijn met type 2 diabetes komt te overlijden. Meestal is dat aan hart- en vaatziekten. Zonder adequate behandeling is het sterfterisico vier maal zo groot als bij mensen die geen diabetes hebben.

Wat zijn de klachten?
Als er door het tekort aan insuline of de ongevoeligheid voor insuline te veel glucose in het bloed komt, krijgt het lichaam te weinig energie. De lichaamscellen kunnen onvoldoende glucose opnemen. Dit kan zich uiten in verschillende klachten zoals veel plassen, dorst, moeheid, duizeligheid en jeuk.
Type 2 diabetes wordt door de algemene aard van de klachten daarom pas vaak na lange tijd herkend.
Als er langdurig te weinig glucose wordt opgenomen door de lichaamscellen, worden de klachten erger. Er kunnen gezondheidsproblemen ontstaan aan ogen, voeten, nieren, hart- en bloedvaten en het zenuwstelsel. Zo kan het gezichtsvermogen afnemen, kunnen wonden minder snel genezen, kunnen nieren minder goed gaan werken en kan het gevoel in armen en benen geleidelijk afnemen.
 
Is genezing mogelijk?
Helaas is type 2 diabetes niet te genezen. Gelukkig valt diabetes wel goed te behandelen. Het is noodzakelijk dat er snel en strikt wordt gehandeld zodra geconstateerd wordt dat u diabetes heeft. Dit kan met gezonde voeding, meer lichaamsbeweging en medicijnen.